A Valentin-nap nevét Szent Bálintról, a szerelmesek védőszentjéről kapta. A 15. század vége óta ünneplik Angliában. Az angol kivándorlók magukkal vitték a Valentin-nap szokását az Egyesült Államokba. A második világháború idején pedig az amerikai katonák terjesztették tovább ezt a szokást Európában. Ma már a világon szinte mindenhol ünneplik, de nem egyformán.
Argentínában júliusban ünneplik az “édesség hetét”, melynek során csokoládét és egyéb édességet ajándékoznak egymásnak a párok. Franciaországban látványos keretek között ünneplik a romantikát: gyakorlatilag mindent rózsákkal és csillogó díszekkel borítanak el. Dél-Koreában mindjárt tizenkettő Valentin nap van, minden hónap tizennegyedik napját megünneplik, s van “csókok napjától” kezdve “ölelések napjáig” számos változatuk. A Fülöp-szigeteken tömegesen mondják ki párok a boldogító igent egymásnak ezen a napon. Ghánában, a világ egyik legnagyobb kakaótermelő országaként “nemzeti csokoládénapot” tartanak. Bulgáriában a “borászok napja” ünnepelt, s itt a szerelmesek egy-egy pohár bor elfogyasztásával köszöntik kapcsolatukat. Walesben kézműves fakanalakat cserélnek egymással a szerelmesek. Spanyolországban október 9-én Szent Dionüszosz ünnepén a férfiak marcipánfigurát készítenek kedvesüknek. Olaszországban eredetileg a tavaszt éltették ezen a napon, de ma már ez is Valentin-nappá alakult, mely során az ajándékozás és a vacsora a jellemző. Észtországban a barátságokról szól február 14-e.
