Buda Ferenc Kossuth- és József Attila-díjas költő és műfordító 1936. november 3-án született Debrecenben, egy szegényes körülmények között élő családba. Már ötéves korában megtanult olvasni, majd kilenc évesen már első verseit írogatta. Miközben a Fazekas Mihály Gimnáziumban folytatta tanulmányait, egyik tanára bátorította irodalmi törekvéseit: közbenjárására 1955-ben jelentek meg először versei az Alföld hasábjain. 1956-ban három verse miatt államrend elleni izgatás címen egy év börtönre ítélték, így egyetemi tanulmányait később fejezhette be, levelező tagozaton.
1963-ban jelent meg első verseskötete, a Füvek példája. A Kabdebó Lóránt által létrehozott Hetek költőcsoport tagja, a kecskeméti Forrás folyóirat állandó munkatársa és 2002 óta a Magyar Művészeti Akadémia tagja. Műfordítóként főleg török, finn, lapp , mari és mordvin népköltészet darabjait ültette át magyarra. Az irodalom mellett fafaragással, bőr- és csonttárgyak készítésével is foglalkozik.
