Első alkalommal az Amerikai Egyesült Államokban, 1910. június 19-én, a Washington állambeli Spokane-ben ünnepelték meg az Apák Napját Sonora Smart Dodd kezdeményezésére, aki a kilenc gyermekét egyedül felnevelő édesapjának kívánta megköszönni erőfeszítéseit. Hazánkban 1994-ben, egy miskolci alapítvány kezdeményezésére tartották meg először ezt az ünnepet.
