Az első modern cirkusz ötlete Philip Astley londoni lovas fejéből pattant ki 1770-ben. Szabadtéri lovasbemutatóját kötéltáncosokkal, hasbeszélőkkel, bohócokkal és erőművészekkel egészítette ki. Tíz évvel később a „porondot” már széksorok vették körül, majd fából készült épületekben, végül pedig a tizenkilencedik század közepére hatalmas sátrakban mutatták be a különleges produkciókat.
Az Egyesült Államokban John Bill Ricketts, angol származású lovas alapított cirkuszt 1792-ben, Philadelphiában. Előadásait még George Washington is megtekintette.
A cirkuszi világnapot 2010 óta április harmadik szombatján ünneplik. Tartson velünk és merüljön el Ön is a cirkusz varázslatos világában!