Lila szavunk német eredetű. Az árvácska, a levendula, az ibolya vagy a viola színe, a piros és a kék alapszínek keverésének eredménye. A lila ruhák készítése hosszadalmas és nehézkes volt, ezért a színt sokszor uralkodókhoz kötik, mivel csak ők engedhették meg maguknak. Rómában kizárólag a császár viselhetett lilát, és aki ezt megszegte, az halállal lakolt. A felvilágosodás kora után terjedt el jobban, mikor is William Henry a malária ellen akkor használt szer előállításának kísérlete közben véletlenül lila folyadékot kapott eredményül. A répa eredetileg lila volt. Brazíliában a gyász, Indiában a reinkarnáció színe. A hinduizmusban és a buddhizmusban a legmagasabb szintű chakra színe. A Dominikai Közösség zászlaja az egyetlen, melyben szerepel.
